Badania prowadzone od dłuższego czasu przez naukowców, wykazały że w powstawaniu uzależnienia bierze udział wiele układów neuroprzekaźnikowych, neuropeptydów i hormonów. Odpowiedzialne są one za nasze procesy myślowe, odczucia, emocje. Alkohol działa tłumiąco na nasz mózg. W przypadku przewlekłej ekspozycji na alkohol, ośrodkowy układ nerowy, zmniejsza aktywnośc układu hamującego procesy mózgowe i jednocześnie zwiększa działanie receptorów pobudzających mózg. Jednym z mechanizmów uzależnienia jest mechanizm iluzji i zaprzeczenia. Mechanizm ten powoduje, że nie dopuszczamy do siebie myśli, o tym że możemy pić za dużo. Pijemy tak jak wszyscy. Potrafimy kontrolowac picie - to nas uspokaja. Kolejny mechanizm to mechanizm nałogowego regulowania uczuć za pomocą alkoholu. Tutaj picie dotyka naszej sfery emocjonalnej. Ostatni mechanizm wpływający na naszą osobowość to mechanizm rozdwojonego i rozproszonego "ja". Zaczynamy mówić o sobie w liczbie mnogiej "my" lub w osobie trzeciej "zrobiło się". Ponadto uzależnieniu sprzyjają nasze uwarunkowania biologiczne, psychologiczne i środowiskowe. Znaczenie ma to, jak reagujemy na zatrucia alkoholowe, czy miewamy kaca (uwarunkowania biologiczne), czy jesteśmy nieśmiali, mamy niską samoocenę, cechuje nas wrażliwośc i skłonność do przesady (uwarunkowania psychologiczne), a także to w jakim środowisku dorastamy i żyjemy (uwarunkowania środowiskowe).